27 au 30 octobre 2012
France – Haute Normandie
Week-end prolongé dans le Vexin normand
Comme chaque année, nous sommes partis quelques jours pendant le congé de la Toussaint et, cette année, notre choix s’est porté sur le Vexin normand, cette région qui longe la vallée de la Seine, entre l’Ile-de-France, Rouen et Dieppe.
Elle n’est pas trop éloignée de chez nous, et présente déjà la plupart des caractéristiques de la Normandie : coquets villages aux maisons à colombages, vergers d’arbres fruitiers, multiples châteaux, falaises de craie (tant en bord de mer qu’en bord de Seine).
Nous logions dans une chambre d’hôtes, appelée « Le Séquoia », dans la commune de Lorleau, à deux pas du vieux village de Lyons-la-Forêt, bâti dans une clairière au beau milieu de la plus grande hêtraie de France (10700 hectares). Lyons, patrie du poète Isaac de Benserade (début du 17ème siècle), dont la grand-place porte le nom, a aussi hébergé Maurice Ravel, qui y a composé plusieurs de ses œuvres. Cette place est garnie d’une ancienne halle, et entourée de maisons du même âge. Tout le village dégage un charme fou, surtout en cette fin d’octobre, où il n’y a plus personne.
Nous avons effectué quatre belles promenades dans le Vexin normand, soit une chaque jour.
27 octobre 2012 : Dans la forêt de Lyons
Longueur de la promenade : 8.6 km
Dénivelé : 72 à 165 mètres
Cette promenade, à partir de l'abbaye_de_Mortemer , fondée par le duc de Normandie, Henri_1erBeauclerc , à la fin du 11ème siècle, détruite puis reconstruite en style classique, nous a conduit dans la magnifique forêt de Lyons, qui brillait de tous les feux de ses feuilles mortes, jusqu’au pittoresque village de Lisors , dans la vallée du ruisseau de Fouillebroc. L’église de ce village, du 15ème siècle, est entourée d’un côté d’une grande mare dont les rives sont couvertes de roseaux, et d’autre part d’un château et d’une ferme en briques rouges.
Après Lisors, le sentier remonte jusqu’au château du Bois Préau , au milieu de son parc, puis redescend vers son point de départ.
Une boucle vraiment très belle, malgré le temps incertain.
28 octobre 2012 : les falaises de Varengeville-sur-Mer
Longueur de la promenade : 8.6 km
Dénivelé : 12 – 99 mètres
C’est par contre par grand beau temps que nous avons entamé notre seconde promenade, après avoir gagné Varengeville-sur-Mer, un village huppé des environs de Dieppe, à 80 kilomètres environ de notre logement.
Nous avons laissé notre véhicule sur le grand parking du Parc des Moutiers , que nous avions visité, mon épouse et moi, avant la naissance de notre fils, et qui est tout simplement somptueux au printemps, qans les azalées sont en fleurs. Fin octobre, le parking est vide et, même s’il est privé, nous ne dérangions personne en y abandonnant notre auto.
Nous nous sommes d’abord dirigés vers l’église et le cimetière du village, édifiés au bord de la falaise, et d’où la vue sur la mer est somptueuse. Pas étonnant que certains peintres (Monet notamment) aient pris cette côte pour modèle, et que d’autres (dont Georges_Braque ) s’y soient fait enterrer.
Nous avons ensuite emprunter le sentier côtier, qui serpente au faîte des falaises pour finalement rejoindre la mer au niveau d’une petite crique, où ma femme et mon fils ont longtemps ramassé des coquillages, pendant que je me reposais en contemplant les flots verts…
Retour par le Bois des Saules, puis à travers les coquettes villas de Varengeville, alors que le ciel s’obscurcissait de lourds nuages.
29 octobre 2012 : les falaises de la Seine aux Andelys
Longueur de la Promenade : 5.9 km
Dénivelé : 10 – 132 mètres
Les Andelys : délicieuse petite ville en bord de Seine, dominée par le redoutable château Gaillard , malheureusement couvert d’échafaudages, mais bien visible sur son piton rocheux.
De part et d’autre, des falaises calcaires bordent le fleuve en à-pics.
Notre promenade, partant du centre du bourg, nous a d’abord fait faire un petit détour le long d’un ruisseau, puis nous a permis, en suivant le GR®2, d’escalader les falaises, et de les longer, en continuelles montées et descentes (parfois vertigineuses, voire dangereuses, mais toujours ponctuées de vues extraordinaires sur le fleuve), pendant environ 3 kilomètres. Nous étions esquintés lorsque nous avons atteint le hameau du Val Saint Martin. Le retour, par le chemin de halage, fut heureusement plus tranquille, et nous permit d’admirer les splendides villas bâties en bord de Seine. Crevant, mais inoubliable.
Petit Houx (ruscus aculeatus) sur les falaises calcaires
30 octobre 2012 : Château-sur-Epte, aux confins de la France…
Longueur de la promenade : 7.8 km
Dénivelé : 48 – 133 mètres
En 911, par le traité de traité de_Saint-Clair-sur-Epte , Charles_le_Simple , descendant direct de Charlemagne, reconnaissait à Rollon , chef des Vikings, la possession de toutes les terres situées au-delà de la rivière Epte . Il espérait ainsi se débarrasser de ce peuple pillard, qui mettait l’empire à sac depuis près d’un siècle.
Depuis cette époque, l’Epte, petit affluent de la Seine, forme la frontière entre la France, maintenant dénommée Ile-de-France, et la Normandie, qui pendant très longtemps eut les rois d’Angleterre comme seigneurs. C’était donc une rivière importante, que les deux protagonistes garnirent de part et d’autres de forteresses parfois colossales (pour l’époque en tout cas) et souvent imprenables. Ainsi en fut-il à Chateau-sur-Epte , du côté normand. De cette forteresse, une des plus anciennes, il ne reste plus que des ruines assez délabrées, mais elles impressionnent encore par leur vastitude.
Elles ont constitué notre point de départ, pour une promenade qui nous a d’abord fait traverser le village, puis conduit à celui, tout aussi calme, de Berthenonville .
De là, par les bois, nous avons rejoint l’allée couverte de Dampmesnil, enfilade de dolmens érigés voici plus de quatre mille ans, perdue en pleine forêt (impossible à trouver sans carte…).
Enfin, sortant de la forêt, nous avons atteint le ravissant hameau de Molincourt où, à un carrefour, trône une vierge à l’enfant du 11ème siècle. En Normandie, l’histoire jaillit à tous les coins de rues.
Retour par les bois et les champs, avec une vue panoramique sur la vallée de l’Epte, et sur le château de… Château.
