Le blog du promeneur naturaliste

Dimanche 5 septembre  2010

Belgique – Province de Liège – FILOT

Filot (Hamoir) – Inzegotte – Ville (Ferrières) - Filot

Longueur de la promenade: 7.3 km.

Balisage : aucun

Altitude minimale : 225 m

Altitude maximale : 321 m

Copyright IGN

C’est en famille que, par une fin d’après-midi très lumineuse, nous laissons derrière nous la petite église de Filot , village dont les maisons en pierres grises ont conservé une belle unité architecturale, pour descendre une route étroite et, arrivé en bas, nous diriger vers un chemin de campagne qui quitte immédiatement la localité. Nous progressons entre les prairies et, bientôt, le chemin lui-même devient herbeux. Il remonte lentement le cours d’un ruisseau invisible (mais existant, car nous sommes clairement dans une petite vallée), jusqu’au hameau d’Inzegotte.

Le château qui trône dans ce hameau n’est guère visible d’où nous sommes, malheureusement caché par deux vastes étables très peu esthétiques. Nous atteignons une route puis, vers la gauche, ce château. Il est de style normand et, franchement, je ne lui trouve rien d'exceptionnel, mais il est bordé d’un magnifique étang ombragé, où s’ébattent canards et poules d’eau.

Tournant de nouveau à gauche au château, puis à droite un peu plus haut, nous nous engageons dans un nouveau chemin de campagne, où nous faisons la connaissance d’un très beau chien brun acajou et blanc, puis celle de son maître, un sympathique fermier avec lequel nous taillons une bavette pendant un bon quart d’heure.

Reprenant notre route, nous tournons à droite un peu plus loin et, entre bois et prairie, retrouvons Inzegotte par un autre chemin. La vue sur la campagne est splendide, surtout peut-être grâce à la lumière qui éclaire ce début de soirée.

Arrivé sur une petite route au lieu-dit « Croix Bruyère », nous tournons à gauche, puis à droite. Nous dépassons un manège particulièrement bien tenu (les chevaux dans les prés sont d’une propreté exemplaire) et, délaissant la route asphaltée qui oblique vers la droite, nous suivons tout droit un petit chemin qui, entre les haies, amène aux premières maisons du hameau de Ville. Sur la gauche, nous profitons de très belles vues sur la campagne et les collines de la commune de Ferrières. Nouvelle petite route asphaltée, où nous tournons à gauche, jusqu’à une croix sur un terre-plein. Là, nous bifurquons à droite dans le chemin forestier et, par une allée de grands arbres, arrivons à une grand-route. Nous la traversons prudemment et nous engageons dans un chemin herbeux qui redescend au milieu des cultures, puis des prés. Ce n’est désormais plus Ferrières qu’on peut admirer, mais la vallée de l’Ourthe en amont de Hamoir.

Le chemin descend jusqu’à une croix érigée en mémoire d’un fermier décédé là au 19^ème siècle, puis rejoint une route étroite, qui remonte à un terrain d’aéromodélisme. Nouveau carrefour, où nous tournons d’abord à droite, puis à gauche, et d’où, au bout de quelques centaines de mètres dans une superbe campagne, nous retrouvons Filot.

Au total, une très jolie promenade bucolique dans une campagne ondulée, bien verte, sous un soleil qui éclairait superbement, mais ne chauffait pas trop fort.

Vendredi 20 août  2010

Allemagne – Land Nordrhein-Westfalen – AACHEN

Köpfchen (Aachen) – Linzenhäuschen – Eichendorffstein - Köpfchen

Longueur de la promenade: 8.1 km.

Balisage : varié

Entre la frontière belge et les premiers faubourgs de la ville d’Aix-la-Chapelle (Aachen), il n’y a, à certains endroits, pas plus de trois kilomètres, mais ces quelques kilomètres sont couverts d’une vaste forêt, véritable poumon vert pour les habitants de la ville. C’est dans cette forêt que mes pas m’on amené aujourd’hui.

Je pars de Köpfchen, lieu-dit situé juste de l’autre côté de la frontière allemande, sur la route d’Eupen, où un vaste parking me permet de garer mon véhicule.

J’emprunte, sur la gauche en allant vers Aachen, une petite route qui longe bientôt un grosse ferme, bâtie dans une clairière (Grenzhof, la ferme de la frontière). Plus loin, il s’enfonce dans les bois, perdant çà et là son revêtement de bitume. La forêt, formée essentiellement de très hauts conifères, mais aussi de feuillus, est majestueuse, et très calme.

Le chemin dessine une boucle vers la droite, descend dans une petite dépression, puis remonte jusqu’à une cabane où il possible de pique-niquer. Je continue tout droit, jusqu’à un carrefour, où je n’emprunte aucune des routes carrossables qui aboutissent à l’étoile, mais un sentier, tout à fait à droite, qui descend dans un vallon. Difficile d’imaginer qu’on est aux portes d’une grande ville.

Le chemin remonte, sort de la forêt, et atteint une banlieue particulièrement chic, où je dépasse quelques somptueuses villas qui brillent, sinon par leur goût, du moins par leur luxe. On se croirait dans une série télévisée américaine. Pas question d’ailleurs d’emprunter la voie d’accès directe à ces villas. Le sentier que je suis lui est parallèle, mais il court sur la gauche, dans le bois.

L'impatiente (Impatiens noli-tangere, à g.) et la circée de Paris (Circaea lutetiana, à d.), deux plantes habituées à l'ombre des forêts.

Je retrouve la route d’Aachen à Eupen et la suis pendant environ deux cents mètres sur la gauche, le temps de dépasser un restaurant bâti dans une ancienne maison fortifiée (1416), appelée Alt Linzenhäuschen. Je tourne alors à droite, longe une clairière sur laquelle la vue est très jolie et, au carrefour suivant, prend sur la droite un sentier bien entretenu, qui court entre les buissons. Je suis sur la « Promenade de l’Unité allemande », qui traverse tout le territoire de la République.

J’atteins bientôt une table de pique-nique installée près d’une aire de jeux, qui doit être très fréquentée le dimanche. Une source (« Pionierquelle »), coule à ses pieds. Je m’engage à gauche, et toujours en forêt, dans une allée rectiligne qui m’amène à une sorte de place, sur le bord de laquelle est érigée un monument en l’honneur de Johann von Eichendorff, grand poète allemand, en fait une pierre où sont gravés les trois premiers vers d’un de ses plus célèbres poèmes : 

"Wer hat dich, du schöner Wald

Aufgebaut so hoch da droben ?

Wohl den Meister will ich loben..."

Il y a davantage de monde à cet endroit, notamment des joggeurs et des chiens promenant leur maître. Je m’engage, toujours sur la droite, dans un autre sentier qui, en lentes ondulations, me conduit à une grande mare, très pittoresque, à proximité de la maison forestière „Grüne Eiche ».

J’y retrouve une route asphaltée réservée aux cyclistes et aux piétons et, la suivant vers la droite, je rejoins mon véhicule au bout d’un bon quart d’heure.

Conclusion : Jolie promenade dans une forêt qui doit être encombrée le week-end mais qui, en semaine, se laisse parcourir avec beaucoup de plaisir.

Jeudi 12 août  2010

Belgique – Province de Liège – SPA

Aérodorome de Malchamps (Spa) – Bérinzenne – Fagne de Malchamps

Longueur de la promenade: 7.8 km.

Balisage : Essentiellement rectangle bleu sur fond blanc

Altitude minimale : 486 mètres

Altitude maximale : 575 mètres

Copyright IGN

Sur le haut plateau qui sépare Spa de Stavelot, non loin de Francorchamps, s’étend la Fagnede Malchamps. Elle n’est pas très vaste (330 hectares seulement), mais présente toutes les caractéristiques des grandes fagnes : tourbières et sphaignes, bruyères et autre végétation rase avec parfois quelques saules ou bouleaux isolés ou en bouquets.

Ma promenade à la découverte de ce magnifique biotope a commencé à l’aérodrome de Malchamps, qui borde la grand-route Spa-Stavelot.

Je traverse ce grand axe, et m’engage dans un large coupe-feu, en direction de la forêt. A part un léger coude à mi-parcours, il est parfaitement droit, et sert aussi de piste de VTT. J’y progresse rapidement, car rien ne ralentit ma marche ou n’attire particulièrement mon attention.

Au bout d’une grosse demi-heure, j’atteins par l’arrière le domaine de Bérinzenne, où sont installés un Musée de la Nature et des Eaux, un Centre d’initiation à l’Environnement et une maison de la Nature.

Je n’y entre pas, mais oblique juste avant sur la gauche, dans un chemin empierré qui, à travers une lande qui n’est pas encore vraiment la fagne, me conduit à une tour d’observation visible de loin. La vue de là-haut est très jolie mais, globalement, pas plus que celle dont l’on peut jouir en suivant le parcours de la promenade. La volonté d s’élever dans les airs, avec ou sans raison valable et par n’importe quel moyen, a toujours été une obsession pour l’espèce humaine…

Après la tour en question, je pénètre vraiment dans la fagne, qui arbore pour l’instant de très belles couleurs, puisque les bruyères y sont en fleurs (rose-mauve). J’en vois de deux espèces : la vraie (Erica tetralix ) et la fausse (Calluna  vulgaris).

La vraie bruyère (ci-contre) et la fausse (ci-dessous).

Sans compter les autres Ericacées, mieux connues pour les fruits dont elles nous régalent : la myrtille (Vaccinium myrtillus) et sa cousine plus fade, la myrtille de loup (Vaccinium uliginosum), l’airelle (Vaccinium vitis-idaea) et la canneberge (Vaccinium oxycoccos), toutes quatre présentes sur le site de Malchamps.

Très rapidement, je chemine, non plus sur un sentier, mais sur un caillebotis qui se déroulera presque sans interruption pendant plusieurs kilomètres, à travers toute la fagne. Quel travail que son installation et son entretien ! Ceux qui en sont responsables méritent toutes les félicitations.                                                                                        

J’atteins bientôt un monument surmonté d’une croix, érigé en mémoire de quelques aviateurs anglais, dont l’appareil s’est écrasé à cet endroit pendant la deuxième guerre mondiale. Je le dépasse et continue à serpenter dans la lande, en suivant le ponton de bois et le balisage bleu sur fond blanc.

Le sentier est maintenant plus ou moins parallèle à une forêt. C’est une partie de la Grande Vecquée, très vieux chemin épiscopal. Je longe plusieurs tourbières, et à plusieurs reprises, y admire des colonies de Rossolis à feuilles rondes (Drosera rotundifolia), plante carnivore, au milieu des sphaignes. Je n’aurais pas imaginé qu’il pût y en avoir autant à cet endroit. Certaines seront bientôt en fleurs, alors que d’autres paraissent déjà fanées.

Les feuilles vertes et la baie jaunâtre sont celles de la canneberge.

Au bout de la Vecquée, je rentre progressivement en sous-bois, quoique le sol soit toujours très spongieux. Je bifurque à gauche lorsque j’arrive à une centaine de mètres de la grand-route (en suivant toujours le même balisage), et continue le même sentier, parallèle à cette dernière, jusqu’à l’aérodrome d’où je suis parti.

Conclusion : splendide promenade, sans grand dénivelé, et dans un paysage exceptionnel. Dans la fagne, ne pas quitter le caillebotis, par prudence et surtout par respect pour ce milieu naturel unique.

Vendredi 6 août 2010

Allemagne – Nordrhein-Westfalen – Landkreis Euskirchen – Marmagen

Marmagen (Nettersheim) – Nettersheim – Urfttal - Marmagen

Longueur de la promenade: environ 15 km

Balisage : varié mais toujours excellent

Carte :  Wanderkarte n°5 des Eifelvereins (Kall-Nettersheim)

Marmagen est un village situé entre Blankenheim et Euskirchen, au milieu de l’Eifel rhénan. Son origine remonte au temps des Romains, puisqu’à l’époque il s’appelait Marcomagus, et était situé sur la voie reliant Trèves à Cologne. La région où il se trouve est d’ailleurs truffée de vestiges romains, qui baliseront ma promenade d’aujourd’hui.

Je gare mon véhicule sur la jolie « Eiffelplatz ». On pourrait croire qu’elle doit son nom à l’Eifel, où se trouve Marmagen. C’est vrai, mais à moitié seulement. En fait, elle a été baptisée en l’honneur de Gustave Eifel, le génial constructeur de la tour du même nom (et d’autres monuments tout aussi formidables), dont la famille est originaire de Marmagen. Au début du 18^ème siècle, quand ils ont décidé d’émigrer en France, les ancêtres du bon Gustave portaient en fait le pseudonyme de Bönickhausen. Arrivé au pays de Voltaire, il s’est rapidement avéré que ce mot était totalement imprononçable pour un gosier français. Pratiques, les Bönickhausen ont donc décidé de troquer leur nom pour celui de leur patrie d’origine, « Eiffel ». Curieux, non ?

Je quitte donc Marmagen par le « Keltenring » et, empruntant la promenade n° 3, je me retrouve rapidement en dehors du village, descendant vers un petit ruisseau, dont je suis le cours pittoresque pendant une bonne demi-heure, d’abord à travers bois, puis au bord des prairies. J’atteins un panneau de signalisation qui, vers la droite, indique la direction du « Görresburg », où est bâti un ancien temple gallo-romain. Le sentier grimpe assez fort entre les buissons, et atteint une prairie, au milieu de laquelle trône en effet ce temple. Il a été découvert au début du siècle dernier, et restauré il y a une cinquantaine d’années. Je suis assez étonné par ses dimensions, et surtout par la finesse de ses sculptures.

Après l’avoir admiré sous toutes ses coutures, je déjeune à une table de pique-nique installée tout à côté,  puis redescend par une petite route asphaltée jusqu’à la vallée de l’Urft. A un croisement, je tourne à droite, traverse la voie de chemin de fer et longe la vallée sur quelques centaines de mètres, jusqu’à un clairière, elle aussi aménagée pour le pique-nique et la détente, où de dresse une borne miliaire bien conservée, datant du règne de l’empereur Trajan (fin du 1^er siècle après Jésus-Christ).

A cet endroit, je rejoins l’Eifelsteig, randonnée de plusieurs jours (15 étapes) qui permet de traverser les plus belles contrées de l’Eifel, d’Aix-la-Chapelle à Trèves. Je longe la rivière vers l’aval. Ses abords, zone humide en excellent état de conservation,  sont constituées en réserve naturelle. J’y admire notamment quelques plants d’aconit tue-loups (Aconitum lycoctonum), une plante qui n’est pas si courante dans nos régions.Le chemin dépasse un étang du « romain », et atteint les premières constructions du gros village de Nettersheim. Un panneau explicatif m’explique qu’à l’époque du dévonien (ère primaire), les abords de Nettersheim constituaient une sorte d’île au milieu de l’océan. Les falaises qui bordent l’Urft sont donc très riches en fossiles de cette époque, et une famille est d’ailleurs en train de les marteler avec conviction, à la recherche de trésors. Le chemin longe bientôt un four à chaux du 19^ème siècle, bien restauré. Peu après, je le quitte en remontant, vers la droite, un sentier très raide, qui aurait dû m’amener au « Champ des Fossiles » (Fossilacker), que je ne verrai malheureusement pas. Par contre, de là-haut, on jouit d’une très jolie vue sur Nettersheim.

Je rejoins une route, que je redescends vers la gauche jusqu’au centre du village.

Un peu plus bas que l’église, je tourne à droite (direction Zingsheim) puis, juste avant une jolie boulangerie-restaurant, à gauche sur une petite route asphaltée qui longe de nouveau l’Urft.  Peu après un gigantesque camp de scouts, je tourne à gauche, traverse le chemin de fer sur un pont, et me retrouve à un carrefour de chemins ruraux. Je n’en prends aucun, mais bien un petit raidillon (toujours l’Eifelsteig), qui gravit le plateau. A gauche, une prairie sèche présente un flore tout à fait remarquable : orchidées et orobanches (dont je ne peux déterminer l’espèce, car elles sont déjà séchées), campanules agglomérées, hélianthèmes, scabieuses diverses etc.

Arrivé en haut, je tourne à gauche  dans un chemin de campagne qui, pendant plusieurs kilomètres, serpentera entre cultures, prairies et bois. L’endroit est vraiment bucolique, et grouille de papillons d’une bonne dizaine d’espèces différentes. C’est assez impressionnant.

Mine de rien, le chemin dessine un quart de cercle vers la gauche, puis oblique carrément à droite dans un bois où, par après quelques lacets, il rejoint la vallée de l’Urft. Je débouche dans une clairière, près

d’une fontaine de l’époque romaine (« Grüne Pütz », d’où une conduite en briques, dont il reste des vestiges, amenait l’au jusqu’à Cologne 90 kilomètres plus loin. Une aire de pique-nique est également aménagée à cet endroit.

L’Eifelsteig, que je suis toujours, suit alors la rivière pendant quelques centaines de mètres, puis oblique à gauche sur une route empierrée qui remonte lentement dans la forêt. Il débouche bientôt dans l’Eichtertal, un endroit absolument idyllique où il chemine dans une clairière, en bordure de forêt.

Je le quitte à une fourche, pour suivre vers la gauche la promenade balisée par un « 2 » qui, en une grosse demi-heure, me ramènera à Marmagen à travers les cultures, les prairies et les bosquets.

Conclusion : Promenade particulièrement agréable, et très intéressante à de nombreux points de vue. Prendre la peine d’un peu lambiner. Comme souvent en Allemagne, infrastructure optimale dans le respect total de la nature : bancs à intervalles très réguliers, aires de pique-nique judicieusement placés, panneaux explicatifs, etc.

Vendredi 30 juillet 2010

Belgique – Province de Liège – LIMBOURG

Limbourg – Hèvremont – Goé - Limbourg

Longueur de la promenade: 5.3 km.

Balisage : varié

Altitude minimale : 220 mètres

Altitude maximale : 299 mètres

Ancienne capitale du duché éponyme, qui a laissé son nom à deux provinces, l’une belge et l’autre néerlandaise, Limbourg est actuellement une toute petite ville endormie, fièrement perchée sur un éperon, mais détrônée dans la pratique par son hameau de Dolhain où, dans la vallée, se sont concentrées toutes les activités commerciales et industrielles. Elle est en dehors des voies de communication, malaisément accessible, et a gardé un cachet moyenâgeux certain, particulièrement perceptible sur la longue place centrale rectangulaire, dont les pavés sont restés en l’état, c’est-à-dire très inégaux. Quel dommage que la circulation automobile y soit toujours permise (aux risques et périls de la voiture !).

C’est sur cette très jolie place qu’a commencé ma promenade. Juste en face, dans le prolongement de sa longueur, une route descend vers la chapelle Saint-Anne, en longeant un mur de pierres sèches. Je la prends et, au bout de cinquante mètres, tourne à gauche dans un sentier qui continue à longer ce mur, en forte descente. J’atteins un fond de vallée, où je tourne à droite puis, un peu plus loin, à gauche. La petite route asphaltée borde une magnifique propriété, qui semble être un internat. Entre les talus, elle aboutit à un croisement. Continuant tout droit, je m’engage dans un sentier qui, entre de hautes haies, descend vers une autre petite vallée, puis remonte de l’autre côté. En descendant, il faut faire très attention où l’on pose les pieds, car le sentier sert en même temps de voie d’évacuation à un filet d’eau malodorant, vraisemblablement pollué par les fermes en amont, et cette eau rend les pierres glissantes. Cette partie du parcours est une fraction de la « promenade des échaliers », qui part de Herve et aboutit au barrage de la Gileppe.

Le sentier, qui entre-temps s’est un peu élargi, débouche sur une grand-route, à l’entrée du village de Hèvremont. Je la traverse, et remonte un très joli chemin qui, dans une nature très verdoyante, décrit une longue courbe vers la gauche. Très belles vues, çà et là, sur la ville de Limbourg et toute la campagne.

Passant à côté de quelques jolies bâtisses anciennes, je retrouve la grand-route et la retraverse. Je suis à l’entrée du village de Goé, dont l’église a une tour légèrement hélicoïdale (il y en a quelques-unes de ce style dans la région) et penchée.

J’arrive à une grande étable, tourne à gauche, puis directement à droite, et suit un joli chemin entre les buissons. Il me reconduit bientôt au mur de pierres sèches que j’ai longé en début de parcours, puis à la place de Limbourg.

Conclusion : promenade courte et facile, très agréable par beau temps. Belles vues sur la vieille ville de Limbourg.

Aux abords de l'église de Limbourg.